第2章 再显智勇丰赐敦(第1/6 页)

常四诛鼠妖的事，很快阖县俱闻。常四依旧在荡中每日渔猎。这一日，常四正在小庙门口闲坐，远远看见里长的侄儿赵六操舟而来，喊道：四哥，有人寻你。说着，泊好了舟，跟着他下来一个白发短髯的老汉，站定作了个团揖，自言姓牛，从东乡庙湾丰赐敦来，闻了常四的名，专程来拜，欲请常四去捉妖。

小沙弥拿来几个杌凳，众人坐定后，常四道：捉妖老人家该去请道士，我又没学过那般本领，为何来寻我？

牛老汉道：常壮士有所不知，且听小老儿慢慢讲来。——鄙乡在庙湾城北十余里，本是故范公堤的北端，外人都唤作丰赐敦。堤西一里，有个旧祠，是前宋时先人们为感佩范文正公修海堤的功德，募资修造的，年久破败了，好在依然宽阔轩敞。年前因村里的学童渐渐多了，原处容纳不下，里长和大家商量后，将这祠稍作修缮，改作了学堂。这学堂用了半年，并无什么不妥。

前一阵中秋节下，本乡的塾师，年迈耳聋，管束不住这许多娃儿，便辞了归家。因从北沙乡延聘了一位郭先生，尚不到五十，最是当年，学问也好，因家远，便安排宿在祠内，学童家里轮流送一顿中饭，早晚自炊。不想上个月的十五夜里，这郭先生忽然不见了。

众人一起讶异，都道：忽然不见？

牛老汉道：正是，老汉有个孙子，也在学中。鄙乡虽贫瘠，却一贯崇文重师，每月初一十五照例有些酒肴供奉的，那日正是老汉我作陪，郭先生颇有些量，那晚兴致也好，一坛五斤花雕，被我俩吃得涓滴也不剩，快三更我才回去。哪承想，十六一早，娃娃们去上学，寻不到先生。里长闻听了，带人满祠去找，衣服被褥笔砚诸物俱在，几吊束脩还锁在柜子里，人却不见了。

后来井栏河边东厕到处都寻了，没发现丝毫踪影，遣了个后生去郭先生家里问，先生的娘子说并不曾归家，又等了四五日，毫无音信。郭家儿子隔三岔五前来哭闹要人，只得报了官，县府捕头们到祠里勘验了两次，之后也并不见什么主张。

赵六问：这郭先生至今也未找到？

牛老汉道：岂止是没找到，还有更奇的！

众人忙问端的，老汉问小沙弥讨了瓢水喝了，接着说道：又过了旬月，娃儿们每日在家疯野，无人约束，大家又凑钱，从邻村嵇刘聘了一位刚从外乡辞了馆的刘先生，也是四十几岁年纪，依旧宿在祠内，依旧一切如常，哪个料到，本月十五夜里，刘先生也不见了！情状和郭先生一模一样！

众人面面相觑，催促老