第二十三回 犬冢义诺遗托 网乾漫卖歌曲(第1/7 页)
却说犬冢信乃戍孝,自从搬到姑父大冢蟆六家,每天在嫌忌中度日,和乡亲们也不能亲切交谈。只有那个贫民糠助,往日与自己很熟,姑母才允许和他来往。糠助秉性耿直,这个老人虽然不是信乃可谈心的对象,但由于他不虚伪,什么都是直出直入,信乃对这位木讷而近于仁的老人,也十分爱戴,所以路过其门一定进去问候,和从前一样地交往。
在这期间,糠助的老伴儿于去年秋天去世了。糠助长期患病,但由于家境贫寒,无力买药,信乃就给了他一两黄金,以供购药之资。然而他并未告诉蟆六和龟筱。原来信乃现在还有的这些积蓄是其父番作留下的。番作虽穷,死后却在其装甲胄的箱子底下还藏着十两黄金。他在遗书上写着:“其三分之一可用作我的埋葬费,其余悄悄带在腰间,以备汝或朋友急需之用。”想到连身后的事情父亲都考虑得这么周到,实在感恩不尽,他流着泪把金子藏在袖子里,没有告诉龟筱等人。当他们问到有无积蓄时,信乃拿出那三两金子说,此金可供做棺椁墓碑之用。另外在父亲五七忌辰的前夜,他又拿出一两交给姑母供做法筵的酒席费用。蟆六和龟筱对番作死后能有这些钱感到佩服。于是他们问他道:“还有吗?”他说:“就这些了!”或许如此吧,以后他们也就不再问了。这七八年与姑父母住在一起,那块番作田只空有其名,自己丝毫也得不到。穿的是些旧衣服,虽然冻不着,饿不着,但得不到好吃好穿的。即使是这样,他也未动父亲遗留的钱财。然而糠助同自己家的狗与四郎曾共过患难,如不解救他的困难,就亏待了他。想到这里,便偷偷赠金,使糠助夫妇感激得涕泪交流,拜伏在地称赞他的信义。虽然买了药,但或许是前世报应,其妻却故去了,而且从今年七月起,糠助又得了瘟疫卧床不起。由于害怕瘟疫的传染,人们都不敢靠近他,可是信乃却悄悄去糠助家,给他煎药喂饭。有时自己没有工夫,就偷偷打发额藏去看护他。忽听龟筱告诉他,糠助已经病危,信乃慌忙赶去看望,见他已经邪热攻心,虽还神志清醒,但气息愈益衰弱。信乃跪着凑到枕边道:“您觉得怎样?糠助大伯,信乃来看您了。”糠助躺着仔细看了看,想起也起不来,很痛苦地咳嗽两声说:“犬冢东家,您来得正好,多年来蒙您照顾,未能报答就要永别了。我今年六十一岁,老伴儿先去世了,没有什么积蓄,也没家属,虽然似乎没有牵挂,但只有一件事使我难以瞑目。”说着觉得胸口堵塞,喘不上气来。信乃急忙给他温药,劝他喝下去。糠助润润嗓子接着说:“我所牵挂的从未对别人说的,就是我儿子的